月下の狼 ー渡辺華山

19世紀の著名な画家、渡辺華然が1834年に描いた、月明かりの下で枯れた秋の草むらを徘徊する狼を描いた大作。緑色の絹紙に墨で縁取りされ、19世紀を通じて流行した明朝体で白いパイピングが施されている。巻子寸は114cm×219cm（44-3/4インチ×86-1/4インチ）。紙には折り目や多少の汚れがあり、約2世紀にわたって使用されたことが伺える。左上に署名があり、1834年春2月13日の日付が記されている。この印章は、大英博物館所蔵の扇面画（コレクション番号1973,0226,0.69）に使用されている。

渡辺崋山（1793-1841）は、江戸麹町に生まれた。財政難に苦しむ田原藩の藩士の長男で、藩邸に住んでいた。8歳で藩主の幼い跡取り息子の付き人となり、後に藩主から「昇」の名を賜った。渡辺家は11人家族で、家計は困窮しており、弟妹を奉公に出さざるを得なかった。崋山は家計を助けるため、勉学に励む傍ら、副業として絵を描くようになった。白川紫山、金子金了、谷文晁といった錚々たる画家に師事し、東洋の筆致と西洋の陰影、遠近法、立体感といった技法を融合させた、洗練された作風を確立した。崋山は20代半ばまでに、その鋭く明確な線描、威厳ある構図、そして外見と内面の両方を捉える洞察力に富んだ描写で名声を博しました。彼の作品には、国宝に指定されている「高見仙石像」をはじめとする、数多くの重要文化財や美術工芸品が含まれます。崋山の作品は、大英博物館、ニューヨーク・メトロポリタン美術館、シアトル美術館に所蔵されています。