Skeleton Playing the Lute by Priest ー小泉 了見

骸骨が月琴を演奏し、傍らに盃と徳利が置かれている。楽器の表面には三日月と舞い上がるカッコウが描かれている。上の詩句には「順佛同人」の署名と「小泉良亭」の印がある。図像には「龍印」の署名がある。絹本墨画で、柄麻布に骨のローラーで表装されている。サイズは55cm×194.5cm（21.5×76.5インチ）で、全体的に良好な状態である。

小泉良亭（りょうてい、1851-1938）は、福井県鯖江市の法輪寺第8代小泉良円の長男として生まれました。父の早逝に伴い、12歳で寺の住職を継ぎました。14歳で美濃大正寺待庵の寄宿舎に入り、数年間仏教を学びました。その後、上京し、外典（仏教以外の宗教書）、漢詩、和歌、書道などを学びました。1873年、慶応義塾に入学し、英語を学びました。明治時代に入ると、政府は神仏分離の方針を公布し、神道を国教としました。その結果、廃仏毀釈と呼ばれる宗教改革と差別を求める運動の時代が始まり、仏教界では海外布教活動が盛んになりました。僧侶たちの間では、仏教を究めるために原典の経典を学ぶ運動も起こりました。こうして、日本仏教の様々な宗派の僧侶がインド、スリランカ、タイといったアジア諸国に留学しました。1889年、良泰は本山青松寺の留学生に選ばれました。インドからスリランカへ渡り、サンスクリット語を学び、小乗仏教を学びました。ここで良泰は優れた研究成果を上げ、「民衆の模範」と称賛されました。その後も留学を続け、トルコでは皇帝に説教を行い、フランスでは大統領を含む300人の聴衆を前に説教を行いました。当時のフランスの新聞は、良亭を「東洋の生き仏」「ヨーロッパにおける仏教伝播の始まり」と称えました。帰国後、良亭の功績をたたえ、住職から特別な袈裟と高位を授かりましたが、良亭は袈裟のみを受け取り、地位は辞退しました。「帰依心深く、髪を結わず、袈裟をまとうこともなかった」と伝えられています。良亭はその後も青松寺の三住職に仕え、本山を支え続けました。特に青松寺26世住職の修源は、良亭を「心の友」「人生の友」と深く信頼していました。1938年1月6日、88歳で亡くなるまで、精力的に布教活動を行い、各地を巡業しました。