Misty Peaks and Forested Heights ー福田古道人「幽峰煙樹図雙幅」

福田古道人は、この優美な一対の掛軸で、山々と霧の雄大さが人里を矮小化するような世界を描き出しています。幾重にも重なる墨の濃淡でそびえ立つ断崖は、漂う霞によってその急斜面を和らげています。丸みを帯びた点描と、点描の途切れは、切り立った岩肌にしがみつくような力強い松林を想起させ、淡く湿った墨の線は、時を超えた宙吊りの雰囲気へと溶け込んでいきます。これらの巨大な作品群の間に、さりげなく佇む小さな人物や茅葺き屋根の家屋は、まるで偶然のように現れ、果てしない風景に偶然の句読点を打っています。古道人の構図は、人間の存在が主人公でもスケールの尺度でもなく、むしろ山々こそが真の登場人物であり、揺るぎなく存在し、人里離れた世界がまるで天候のように移ろいゆく様子を描いていることを明確に示しています。簡素でありながら抽象的、そして繊細な詩情を湛えた視覚言語は、画家であり漢詩人でもある古道仁のアイデンティティを反映している。筆致は、鮮明な輪郭と霞のような淡彩の間を流動的に行き来し、絵画は場所の記録というよりもむしろ精神への瞑想であるという文人の理想を反映している。これは観察された自然ではなく直感された自然、つまり外に向けられた内なる風景であり、孤独な鑑賞者は、古道仁が感じたように、空と石の広大な空間に小さく佇む謙虚な美しさを感じるよう促される。「福田青松翁水墨山水」と題された青雲体操コレクションの古い木箱に収められている。粗いベージュ色の絹の縁取りの紙に墨で描かれ、濃い木製のローラーが用いられている。画面全体には、右の軸先にある枯れた木の枝の上部に肩をすくめた一羽の鳥だけが描かれている。

福田古道人（1865-1944）は独学で絵を学び、詩人、書家、文人として伝説的な地位を築いた風変わりな芸術家です。江戸幕府が最終的に崩壊する4年前という大きな変革の時代に生まれ、明治の西洋化、大正デモクラシー、帝国主義の台頭、そして昭和の最終的な敗北を生き抜きました。彼は独学で絵を学び、戦前の日本の従来のサークルの外側に存在した少数の芸術家の一員でした。1901年に京都郊外の村に移り住み、漢詩を学びたい人々に個人指導することで自分と家族を養いました。古道人は単なる学者でした。彼の詩、絵画、書はすべて、生涯にわたる精神の修養から生まれたものです。彼は死の直前に、残っていた作品の大部分を破棄し、何らかの個人的な基準を満たしたと思われるものだけを残したことで知られています。彼の生涯について詳しくは、『Old Taoist, or Unexplored Avenues of Japanese Painting』という書籍をご覧ください。2000年には、ニューオーリンズ美術館でギッター＝イェレン氏による個展が開催され、彼の作品25点が展示されました。また、彼の作品は白沢庵コレクションをはじめ、数多くのコレクションに所蔵されています。