LNT Diamond-Shaped Foliated Wood Bowl ー中量 瑞真 “菱形輪花盛器”

人間国宝・中量 瑞真 による見事な彫りの施された盛器です。「菱形輪花盛器」と題された直筆の共箱が付属します。木塊から削り出されたこの広がりある四方の形状は大きく波打つ輪花縁によって変容し、重なり合う花弁は菊の花のように外側へと開いています。器の内側は四角い中央の底から各花弁へとリズミカルに立ち上がり、外側は極めて端正で浅いプロファイルを保ち4つの控えめな脚に支えられています。彼の木目の扱いは特に美しく、単に木本来の模様を表面に生かすだけでなく木目の方向と同心円状の動きを利用して各彫刻面を強調することで、器の中心から外側へと成長していくような感覚を与えています。温かみのある半透明の仕上げが赤みがかった黄金色の色調を深めつつ、木目と彫りの繊細な跡をはっきりと浮かび上がらせています。同形同銘の無漆の作品が、文化庁の収蔵品として収められています。サイズは33.5 x 29.5 x 6.5 cmで、状態は極めて良好です。

中量 瑞真 (1912–2002)は 1984年に人間国宝(重要無形文化財保持者)に認定された日本の屈指の木工芸家です。桐や桑といった木塊を鑿や鉋で削り出し、中をくり抜く伝統技法「繰物」の大家として非常に高く評価されていました。その作品は鋭く優美な輪郭と木目という自然の美しさに対する深い敬意が特徴であり、菱形の輪花鉢といった傑作にそれが集約されています。1912年に 千葉県千葉市検見川に生まれた中量 瑞真は、大工であった祖父の影響で幼少期から木工に情熱を傾けました。1926年、14歳で上京し 指物の名匠であった竹内 不山に弟子入り。彼の下で桑、杉、檜、桐など様々な木材の扱いを学び、精緻な木箱や茶道具の制作における深い専門性を身につけました。1933年、21歳で東京(当時の港区 西久保巴町)に自身の工房を構えました。作品の質と精神性を高めるため、日本茶道学会の創設者である田中仙樵に直接師事し茶道を学びました。この親密な関係により、彼は高級茶道具や棚物、箱に求められる美学を深く理解するに至りました。第二次世界大戦中は戦闘機の木製部品の製造を担いました。戦後、1960年頃になると 指物という直線の制約に創作上の限界を感じ始めました。そこで、彼は荒削りの木塊から彫り出し中をくり抜くという過酷な伝統技法である「繰物」へと主軸を移しました。彼は桐材を専門としましたが、桐は非常に柔らかく押し潰した跡を残さずに綺麗に彫ることが難しい素材です。1962年、第9回日本伝統工芸展で入選を果たしました。翌1963年には早くも日本工芸会奨励賞を受賞し、日本の工芸界の第一線へと躍り出ました。その後は日本工芸会の審査員や理事を歴任し、1980年には木竹部会長に就任しました。1984年には日本の工芸家として最高の栄誉である、木工芸における人間国宝(重要無形文化財保持者)に認定されました。木工芸の分野でのこの認定は、日本の歴史上3人目の快挙でした。1983年には勲四等瑞宝章を受章しています。自然の木目を生かした美しいミニマルな盆や鉢、茶道具の制作を晩年まで続けました。2002年、港区の自宅にて老衰のため89歳で逝去。