Goki, The Demon Attendant of En-no-Gyoja

煤で黒ずんだ、役行者の二匹の従鬼の一人、五鬼（ごき）の力強い像です。右の拳には神水瓶を握っています。室町時代から桃山時代(14～16世紀)の作品で、ガラスの瞳は鋭く金色に輝く虹彩を持っています。像の寸法は37×27×41.5cmで、元々は濃厚な顔料で覆われていましたが 現在は多くが剥がれ落ち、全体が濃い黒色の香の煤で覆われています。神水瓶の底は失われています。

修験道の半ば伝説的な開祖、役行者には 彼の力に縛られて仕える超自然的な従者(鬼神)が二人いたとよく言われます。伝説によると、鬼神はもともと山で問題を引き起こす獰猛な鬼でしたが 役行者は修行を通して鬼神を鎮め、守護者として仕えるよう縛り付けました。修験道の伝承では、鬼神は破壊的な力を鎮め破壊的な力を守護的な力へと変えることを象徴しています。前鬼は伝統的に赤色で陽(活動的な力)を表し斧や旅袋を持っている姿で描かれることが多い一方、後鬼は陰(受容的な力)として青色または緑色で描かれ、神聖な水の入った水差しを持っている姿で描かれます。興味深いことに、民間伝承では前鬼と後鬼は吉野地方の山伏の「鬼の一族」の祖先とみなされることもあり、その子孫は代々吉野地方に住むと信じられていたため、山の力を体現した悪意のある存在ではなく守護神として崇められています。