丹波山椒壺

日本の六古窯の一つとして名高い江戸時代の丹波窯で作られた、珍しい四手付きの山椒壺です。細い無釉の高台から伸びる背の高い円筒形の胴は短い丸手口を囲むように四つの透かし手が施された幅広の肩へとつながります。表面は光沢のあるオリーブブラウンの灰釉で覆われ、肩周りに厚く溜まり胴の側面へと不規則に流れ落ち、底部付近に見える温かみのある赤褐色の土の表情と美しい対照をなしています。片側に深くへこんだ跡があり、整然としたフォルムに魅力的な不均整さを与えるとともに肩には長年の使用の痕跡が見られます。直径21cm、高さ29cmで保存状態が極めて良好で、山椒壺であることを示す 経年で黒ずんだ重厚な桐製保存箱が付属しています。

丹波の山間部は、陶器のみならず農産物、特に現在の兵庫県 藪町にゆかりのある香り高い山椒、朝倉山椒でも知られていました。1933年の著作の中で 著名な芸術家であり美食家でもあった北大路 魯山人は、朝倉山椒がかつて大名やその他の高貴な人物に献上される貴重な郷土の贈り物として重用されていた歴史的な名声を振り返り、それを収めていた伝統的な陶器の壺に言及しています。こうした記述は近世以前の日本における地元の陶器、郷土の産物、そして贈答の習慣との関わりを垣間見せる、興味深い手がかりを与えてくれます。

伝統的には "山椒壺" とされていますが、この器の四つの透かし手は茶葉の保存に使われた壺にも見られる特徴であり当時の物質文化におけるこうした器形の汎用性を示唆しています。香りのよい山椒であれ、貴重な茶であれ、この立派な壺は実用的な必要性、力強い職人技、そして窯の予測不能な美しさが静かな彫刻的佇まいを持つ器に結実した、丹波焼の永続的な魅力を体現しています。