青銅花瓶

古風な觚の形をした 際立ったアンティークの日本の青銅製花瓶です。幅の広い四角い足から緩やかに膨らむ胴体を経て 極めて大きく広がった口へと続いています。抑制されたシルエットの中央には 古代中国の青銅器の装飾に由来する古風な文様が深く鋳出されており、絡み合う渦巻きや様式化された生き物は、商・周代の祭器に見られる饕餮や龍のモチーフを彷彿とさせます。両側には見事に造形された龍頭があり、その細長い体が下方へ湾曲して持ち手となっています。突き出た角、隆起した眉、繊細に描き出されたたてがみが、簡素なフォルムの中でこの生き物に思いがけない躍動感を与えています。特に緻密に作り込まれた中央の帯とその上下の装飾のない広々とした青銅の面との対比が効果的で、花器の力強い造形美を際立たせています。表面は深い黒褐色の古色を帯びており、浮き彫りになった装飾や縁の部分からは温かみのある青銅の色調がほのかに覗いています。江戸時代前期(17~18世紀)の制作で、サイズは19.5 x 18.8 x 23 cmであり 状態は極めて良好です。上質な20世紀の桐箱に収められています。

様式的には これを中国の古風な趣味を取り入れた日本の青銅器と評するのが妥当でしょう。特に明朝滅亡後、日本で蒐集され珍重された中国の祭器を意識して制作されたものと思われます。背が高くドラマチックに広がる口、くびれた中央の胴部、四方に広がる角足、一対の龍の持ち手、そして密度の高い古風な装飾などその系譜は明らかに中国の古代祭器、特に「觚」に拠るものですが、ここでは考古学的な模倣ではなく自由にアレンジされた形態となっています。四角から丸へと移行するラインは特に優美です。首元は建築的とも言える四方のラッパ状の口へと開き、縁には面が交わる箇所にわずかな不規則性や波打ちが見られます。同様に基部も単純な四角形ではなく角が緩やかに丸みを帯びた四角い末広がりの足となっており、口の形と呼応して全体に力強い垂直方向の対称性を生み出しています。中国由来の「觚」のシルエットと古風な装飾に、龍の持ち手に見られる日本独特の生き生きとした表現が組み合わさることで単なる古代中国器の複製にとどまらない、非常に興味深い作品となっています。