福田古道人（1865-1944）は独学で絵を学び、詩人、書家、文人として伝説的な地位を築いた風変わりな芸術家です。江戸幕府が最終的に崩壊する4年前という大きな変革の時代に生まれ、明治の西洋化、大正デモクラシー、帝国主義の台頭、そして昭和の最終的な敗北を生き抜きました。彼は独学で絵を学び、戦前の日本の従来のサークルの外側に存在した少数の芸術家の一員でした。1901年に京都郊外の村に移り住み、漢詩を学びたい人々に個人指導することで自分と家族を養いました。古道人は単なる学者でした。彼の詩、絵画、書はすべて、生涯にわたる精神の修養から生まれたものです。彼は死の直前に、残っていた作品の大部分を破棄し、何らかの個人的な基準を満たしたと思われるものだけを残したことで知られています。彼の生涯について詳しくは、『Old Taoist, or Unexplored Avenues of Japanese Painting』という書籍をご覧ください。2000年には、ニューオーリンズ美術館でギッター＝イェレン氏による個展が開催され、彼の作品25点が展示されました。また、彼の作品は白沢庵コレクションをはじめ、数多くのコレクションに所蔵されています。
